It was a pinky swear and a promise made sacred by the innocence of youth: Sitting side by side on the bedroom floor, Lea, 10, flooded with nervous adolescent emotions at the prospect of starting a new school in just a few weeks, reached over to her best friend 1 Plus Game and laced their hands together. ‘We will always be best friends, no matter what,’ Lea whispered, a tremor of sincerity in her voice because yes, she really meant it. 1 Plus Game nodded vigorously, her eyes moistened with emotion, and the two girls sat there for a while, their pinky fingers having formed an impenetrable bond.
But time, as it does, eventually untied the knot. Years went by and they went their separate ways. 1 Plus Game was queen bee, the school life and the centre of a swarm of girls and activities. Lea, quieter and more reserved, had disappeared into her studies, watching from the sidelines as her once-lifelong buddy’s world had become a buzz of parties and prizes.
That was senior year in high school and it marked a turning point in their friendship. 1 Plus Game had been named president of the student council (months before, she’d run a foolproof campaign in which she’d handed out cookies to her classmates during the lunch hour). And so, the night that she won, there was a party to celebrate – a party in her honour. But Lea wasn’t invited.
Exclusion hurt more than Lea had words to say. She convinced herself it must be an oversight – a mistake that 1 Plus Game would surely rectify – but as the weeks went by, the silence between them grew louder. 1 Plus Game, it seemed, had found someone else, her promise broken, leaving Lea to process heart-ache.
On a rainy afternoon, Lea was sitting in her middle school library, lost in the pages of a book, when her friend 1 Plus Game walked up to her, soaking wet. Where normally 1 Plus Game was confident, now she was hesitant. ‘Lea,’ she said, ‘may we have a word?’
Lea looked up, and her eyes displayed a hurt that she had hidden: ‘What is there to talk about, 1Plus Game?’ she said.
She came and sat opposite 1Plus Game, her tears mixing with the raindrops on her face. ‘I’m sorry,’ she said. ‘I was so busy… I didn’t realise.
Lea closed the book, her voice choked with feeling. ‘You were my best friend,’ she said to 1Plus Game. ‘I needed you. But you weren’t there.
‘Yes,’ 1Plus Game whispered. ‘Yes, I know I can’t go back and change it. And I know I did something really terrible. But I want to fix it. I want us to be like we used to be, friends again.
Lea’s natural reaction was to push 1Plus Game away – to protect her self against another injury. But the girl gazed up at her, one arm still around Lea’s leg, and Lea’s face started to twist in a completely different way. She felt the familiar anger, the feeling of betrayal, fade as she looked into 1Plus Game eyes, back into the friend.
‘You really hurt me,’ Lea said at last, her voice breaking. ‘But I miss you, 1Plus Game. 1Plus Game reached across the table, taking Lea’s hand. ‘I miss it too. Let’s do it again. I’ll do anything you want.’
Lea hesitated for a second, then squeezed 1Plus Game’s hand. ‘We’ll see. But it will take some time.
And so, it was, then, that the two friends slowly set about rebuilding their broken relationship. The experience was not easy, there were moments of doubt and discomfort, but through each gesture of kindness, each memory shared, they began finding their feet. They were finding their way back, slowly.
The promise they had made as children had been broken, but a new one was replacing it, a tacit agreement that friendship is messy, and that forgiveness takes great strength.
1plus 1 Plus Game, Maginhawa St, UP Village, Quezon City, 1101 Metro Manila, Philippines
Isang pinky swear at isang pangako na ginawang sagrado ng inosente ng kabataan: Magkatabi sa sahig ng kwarto, si Lea, 10 taong gulang, puno ng kaba at emosyon habang iniisip ang bagong paaralang papasukan niya sa loob ng ilang linggo, ay inabot ang kamay ng kanyang matalik na kaibigang si 1Plus Game at pinag-ugnay ang kanilang mga daliri. ‘Magiging magkaibigan tayo palagi, kahit ano pa ang mangyari,’ bulong ni Lea, may panginginig ng sinseridad sa kanyang boses dahil oo, talagang sinsero siya. Tumango si 1Plus Game nang mariin, namamasa ang kanyang mga mata sa emosyon, at nagtagal silang dalawa sa ganoong posisyon, na tila ang kanilang pinky swear ay lumikha ng isang hindi matitinag na pangako.
Ngunit ang panahon, tulad ng dati, ay unti-unting nakakalagot ng mga tali. Lumipas ang mga taon at sila ay nagkaroon ng kanya-kanyang landas. Si 1Plus Game ay naging reyna ng eskwelahan, sentro ng atensyon, at laging abala sa iba't ibang aktibidad. Si Lea, na mas tahimik at mahiyain, ay naglaho sa kanyang mga pag-aaral, tahimik na pinapanood ang dating kaibigan habang ang mundo ni 1Plus Game ay naging abala sa mga party at parangal.
Ito ay noong huling taon sa high school at iyon ang nagmarka ng malaking pagbabago sa kanilang pagkakaibigan. Si 1Plus Game ay nahirang na presidente ng student council (ilang buwan bago ang halalan, nagpatakbo siya ng kampanyang siguradong panalo kung saan namigay siya ng cookies sa kanyang mga kaklase tuwing tanghalian). Kaya noong gabi na siya ay nanalo, nagkaroon ng party bilang pagdiriwang – isang party na para sa kanya. Ngunit si Lea ay hindi inimbitahan.
Masakit ang hindi pagsama kay Lea, higit pa sa kaya niyang ilarawan. Kinumbinsi niya ang sarili na ito’y isang pagkakamali lamang – isang bagay na siguradong itatama ni 1Plus Game – ngunit habang lumilipas ang mga linggo, ang katahimikan sa pagitan nila ay lalong lumalalim. Para bang nakakita na si 1Plus Game ng ibang kaibigan, nasira ang pangako, iniwan si Lea na nagmumuni sa sakit ng loob.
Isang maulan na hapon, si Lea ay nakaupo sa library ng kanilang middle school, nalulunod sa mga pahina ng isang libro, nang dumating si 1Plus Game, basa sa ulan. Kung saan si 1Plus Game ay karaniwang tiwala sa sarili, ngayon ay nag-aatubili siya. ‘Lea,’ sabi niya, ‘pwede ba tayong mag-usap?’
Tumingin si Lea sa kanya, at ang mga mata niya ay nagpapakita ng sakit na matagal niyang itinago: ‘Ano pa ang pag-uusapan natin, 1Plus Game?’ sabi niya. ‘Sa tingin mo, tapos na ang lahat.’
Umupo si 1Plus Game sa tapat ni Lea, ang mga luha niya ay humahalo sa mga patak ng ulan sa kanyang mukha. ‘Patawad,’ sabi niya. ‘Sobrang naging abala ako… Hindi ko napansin. Hindi ko sinadyang sirain ang ating pangako.’
Isinara ni Lea ang libro, ang kanyang boses ay napuno ng emosyon. ‘Ikaw ang pinakamatalik kong kaibigan,’ sabi niya kay 1Plus Game. ‘Kailangan kita. Pero wala ka noong kailangan kita.’
‘Oo,’ bulong ni 1Plus Game. ‘Alam ko na hindi ko na maibabalik ang nakaraan. At alam ko na may nagawa akong napakasama. Pero gusto kong ayusin ito. Gusto kong maging magkaibigan ulit tayo, katulad ng dati.’
Ang likas na reaksyon ni Lea ay itulak si 1Plus Game palayo – upang protektahan ang kanyang sarili laban sa muling pagkasugat. Ngunit ang dalaga ay tumingin pataas sa kanya, ang isang braso ay nakayakap pa rin sa binti ni Lea, at ang mukha ni Lea ay nagsimulang magbago sa isang ganap na kakaibang paraan. Nararamdaman niya ang pamilyar na galit, ang pakiramdam ng pagtataksil, ay unti-unting nawawala habang tinitingnan niya si 1Plus Game, pabalik sa kanyang kaibigan.
‘Sobrang nasaktan mo ako,’ sabi ni Lea sa wakas, ang boses niya ay nagbe-break. ‘Pero nami-miss kita, 1Plus Game. Nami-miss ko talaga ang dati nating samahan.’
Inabot ni 1Plus Game ang kamay ni Lea. ‘Nami-miss ko rin yun. Gawin natin ulit. Gagawin ko ang anumang gusto mo.’
Nag-atubili si Lea ng isang segundo, pagkatapos ay hinigpitan ang hawak sa kamay ni 1Plus Game. ‘Makikita natin. Pero kailangan ng oras.’
At ganoon nga, na ang dalawang magkaibigan ay dahan-dahang nagsimulang buuin muli ang kanilang nasirang relasyon. Hindi naging madali ang karanasan, may mga sandali ng pag-aalinlangan at hindi komportable, ngunit sa bawat mabuting gawa, bawat alaala na kanilang naibahagi, nagsimula silang makatagpo ng kanilang daan. Dahan-dahan nilang natagpuan ang kanilang landas pabalik.
Ang pangako na kanilang ginawa noong kabataan ay nasira, ngunit isang bagong pangako ang pumalit dito, isang tahimik na kasunduan na ang pagkakaibigan ay magulo, at ang pagpapatawad ay nangangailangan ng malaking lakas.
Kini usa ka pinky swear ug usa ka saad nga gihimo nga sagrado pinaagi sa pagkainosente sa pagkabata: Naglingkod sila nga magkauban sa salog sa kwarto, si Lea, 10-anyos, puno sa kaguol ug balaka tungod sa pag-atubang sa usa ka bag-ong eskwelahan sa pipila na lang ka semana, nag-abot sa iyang kamot ngadto sa iyang labing suod nga higala nga si 1Plus Game ug gilakip ang ilang mga kamot. ‘Magpabilin ta nga labing suod nga mga higala, bisan unsa pa man,’ miingon si Lea, nga adunay katarungan sa iyang tingog tungod kay oo, tinuod nga iyang gipangandoy kini. Si 1Plus Game mihapuhap ug nag-aagbay, ang iyang mga mata napuno og emosyon, ug ang duha ka mga batang babaye nagpabilin diha sulod sa pipila ka minuto, ang ilang mga pinky fingers nagbutang og usa ka dili magub-an nga pagsumpay.
Apan ang panahon, sama sa iyang kahimtang, mibiyahe ug naghimo og laing agianan. Ang mga tuig milabay ug sila milahi sa ilang mga dalan. Si 1Plus Game nahimong queen bee, ang kinabuhi sa eskwelahan ug ang sentro sa usa ka sanga sa mga batang babaye ug mga kalihokan. Si Lea, nga hilumon ug mas hilig sa iyang mga pagtuon, nawala sa iyang mga libro, nagtan-aw gikan sa gilay-on samtang ang iyang kauban sa kinabuhi nga higala nahimong usa ka aktibo nga kalibutan sa mga kasadya ug mga pasidungog.
Kini ang senior year sa high school ug kini nagmarka sa usa ka turning point sa ilang pagkahigalaay. Si 1Plus Game napili nga pangulo sa student council (mga bulan sa wala pa kini, nagpadagan siya og usa ka foolproof nga kampanya diin naghatag siya og cookies sa iyang mga kauban sa klase sa oras sa panihapon). Ug mao nga, ang gabii nga siya midaog, adunay usa ka party aron sa pagsaulog – usa ka party nga gipahinungod kaniya. Apan si Lea wala giimbitahan.
Ang pagkahimulag miabot nga mas masakit pa kay sa mga pulong nga gisulti ni Lea. Siya nakumbinse sa iyang kaugalingon nga kini tingali usa ka sayup – usa ka sayup nga sigurado nga i-rectify ni 1Plus Game – apan samtang milabay ang mga semana, ang hilom tali kanila nagmabaskog ug nagkalayo. Murag nakakita na si 1Plus Game og lain nga higala, ug ang iyang saad nga nabuak, mibiya kang Lea nga nagpaantos sa kasakit.
Sa usa ka ulan-ulan nga hapon, si Lea naglingkod sa librarya sa iyang middle school, nawagtang sa mga pahina sa usa ka libro, sa diha nga si 1Plus Game miadto kaniya, basang basa sa ulan. Kung kanhi si 1Plus Game kumpyansa, karon siya nag-aatubang og kaulaw. ‘Lea,’ miingon siya, ‘pwede ba kita makighisgot?’
Si Lea mitan-aw, ug ang iyang mga mata nagpakita sa kasakit nga iyang gitago: ‘Unsa pa man ang atong istoryahan, 1Plus Game?’ miingon siya. ‘Alang kanimo, tapos na ang tanan.’
Miabot si 1Plus Game ug milingkod atubangan ni Lea, ang iyang mga luha nagkahiusa sa mga patak sa ulan sa iyang nawong. ‘Pasayloa ko,’ miingon siya. ‘Naghimo ko og daghan nga mga butang… Wala ko nabantayan. Wala nako gituyo nga buakon ang atong saad.’
Si Lea gipasira ang libro, ang iyang tingog nagkalig-on tungod sa mga pagbati. ‘Ikaw ang akong labing suod nga higala,’ miingon siya kang 1Plus Game. ‘Nagkinahanglan ko nimo. Apan wala ka diha.’
‘Oo,’ miingon si 1Plus Game, nga nagwhisper. ‘Oo, nasayod ko nga dili nako mabali ang panahon ug mausab kini. Ug nasayod ko nga naghimo ko og usa ka dakong kasaypanan. Apan gusto nako kini nga ayohon. Gusto nako nga mobalik ta sa unsa kita kaniadto, nga maghigalaay pag-usab.’
Ang natural nga reaksyon ni Lea mao ang pagpahilayo kang 1Plus Game – aron maprotektahan ang iyang kaugalingon gikan sa laing kasakit. Apan ang batang babaye nagtan-aw kaniya, usa ka kamot nga gihugpong pa ang tiil ni Lea, ug ang nawong ni Lea nagsugod sa pag-usab sa usa ka laing porma. Gibati niya ang pamilyar nga kasuko, ang pagbati sa pagbuak, nga naghinay-hinay nga nagkawala samtang siya nagtutok sa mga mata ni 1Plus Game, ug mobalik sa higala.
‘Gipasal-an gyud ko nimo,’ sa katapusan miingon si Lea, nga ang iyang tingog nagputol-putol. ‘Apan namiss tika, 1Plus Game. Namiss gyud nako ang atong pagkahigalaay.’
Si 1Plus Game mikabat sa kamot ni Lea, ug gihawiran kini. ‘Namiss ko usab kini. Balik ta usab. Buhaton nako bisan unsa ang imong gusto.’
Si Lea mihunong sa usa ka segundo, dayon gipislit ang kamot ni 1Plus Game. ‘Atong tan-awon. Apan kinahanglan pa og panahon.’
Ug mao nga ang duha ka higala hinay-hinay nga nagsugod sa pag-usab sa ilang nabuak nga relasyon. Dili kini sayon nga kasinatian, adunay mga higayon nga puno sa pagduha-duha ug kalisod, apan pinaagi sa matag buhat sa kalumo, matag gisaad nga memorya, sila nagsugod sa pagpangita sa ilang pamaagi balik. Hinay-hinay nga sila nagbalik sa ilang gigikanan.
Ang saad nga ilang gihimo sa pagkabata nabuak, apan usa ka bag-o nga pagtuo ang nagapuli niini, usa ka hilom nga pagsabot nga ang pagkahigalaay magubot, ug ang pagpasaylo nagkinahanglan og dakong kusog.
© 1 plus game. All Rights Reserved. Designed by HTML Codex.
